Introducción

‍En la ley de derechos de autor, el concepto de trabajo por encargo o work for hire permite que quien encarga un trabajo se convierta en su autor legal, incluso si no lo creó. Para los músicos, esto puede afectar los derechos sobre canciones, ritmos y videos musicales. Esta guía explora qué es un trabajo por encargo o work for hire, cómo se utiliza en la música y el entretenimiento, y por qué conocer estos detalles puede ahorrarte costosos malentendidos legales en el futuro.

Work for Hire en la Música: Protege tu Dinero y Derechos

¿Qué es un Work for Hire?

‍Normalmente, el creador de una obra—ya sea una canción, ritmo o contenido visual—se considera su autor y posee los derechos de autor. Sin embargo, en un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire, la parte contratante (empleador o cliente) se convierte en el autor legal, reteniendo todos los derechos sobre la obra. Es decir, el work for hire es un contrato en el cual dos personas acuerdan que una de ellas va a hacer un trabajo para la otra, y que el creador del trabajo no será el dueño de los derechos, sino que la otra persona, quien encargó y pagó por el trabajo, será el dueño. Este tipo de acuerdo es común cuando las disqueras, artistas o empresas contratan a productores, músicos u otros creativos para proyectos específicos.

Ejemplo: Cómo Work for Hire Afecta la Propiedad de una Canción

‍Imagina que una artista, Alexa, contrata a un productor, Pedro, para crear un ritmo para su nuevo sencillo. Firman un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire, lo que significa que Alexa, no Pedro, posee los derechos de autor sobre el ritmo. Sin este acuerdo, Pedro podría reclamar la propiedad, potencialmente impidiendo que Alexa lance la canción sin renegociar o realizar un pago adicional.

Requisitos Clave para un Work for Hire Legalmente Válido

Para que un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire sea legalmente válido, debe cumplir con los siguientes requisitos:

1. Tipo de Trabajo: La obra debe ajustarse a ciertas categorías, como:
   • Parte de una obra más extensa (por ejemplo, una canción en un álbum).
   • Contenido audiovisual o cinematográfico.
   • Traducción, compilación u obra complementaria.
2. Acuerdo Escrito: Un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire válido debe estar por escrito; los acuerdos verbales no son suficientes. Sin un acuerdo escrito, probablemente se asumirá que el creador retiene los derechos de autor, incluso si recibió un pago por su trabajo.
3. Lenguaje de Trabajo por Encargo o Work for Hire: El acuerdo debe declarar explícitamente que es un trabajo por encargo o work for hire.
4. Firmas: Ambas partes (el que hizo el trabajo y el que lo encargó y pagó) deben firmar el acuerdo para que sea exigible. Se debe firmar antes o mientras se hace el trabajo. Y la firma puede ser digital (como en Flou).

Definición Técnica del Work for Hire bajo la Ley de Derechos de Autor

Según la Ley de Derechos de Autor de los Estados Unidos, una obra por encargo debe cumplir con una de dos condiciones:

1. Empleado en el Ámbito de su Empleo: La obra es creada por un empleado bajo instrucciones específicas, generalmente dentro de su ámbito laboral. Sin embargo, la mayoría de compositores, artistas, y productores no son empleados formales, por lo que este escenario es menos común.
2. Trabajo Comisionado: Si una obra no es creada por un empleado, califica como trabajo por encargo o work for hire si:
   • Está comisionada específicamente para un propósito
   • Hay un acuerdo escrito que establece que es un trabajo por encargo o work for hire
   • Está creada para usos específicos, tales como:
     • Obra Audiovisual o Cinematográfica: Por ejemplo, bandas sonoras o canciones escritas para un programa.
     • Obra Colectiva: Por ejemplo, antología o revista donde cada pieza tiene derechos de autor independientes.
     • Compilación: Por ejemplo, una base de datos o índice.
     • Traducción u Obra Suplementaria: Por ejemplo, traducciones extranjeras o introducciones de libros.

¿Para quién sirve el contrato de trabajo por encargo o work for hire?

El contrato de trabajo por encargo o work for hire es para cualquier persona (Parte A) que quiere contratar los servicios creativos de alguien (Parte B) y quiere ser el dueño (Parte A) de los derechos sobre esa obra producto del trabajo o servicio creativo brindado por esa otra persona (Parte B).

¿Cuándo debo usar un contrato de trabajo por encargo o work for hire?

Debes usar un contrato de trabajo por encargo cuando quieres ser dueño de una obra creativa que aún no ha sido creada. Si la obra ya fue creada, necesitarás un contrato de cesión de derechos de autor o copyright.

¿Cómo puedo usar un trabajo por encargo o work for hire en la industria de la música?

Sencillo, este es el contrato que debes usar si quieres colaborar con alguien al hacer tu música, pero quieres mantener todos los derechos de la composición o máster. Debes recordar que como regla general la persona que crea una obra, en este caso una obra creativa, es el dueño de la misma. Ahora, si utilizas un acuerdo de trabajo por encargo, se configura la excepción a esa regla.

En términos sencillos, tú acuerdas pagarle a esa persona una cantidad de dinero por el trabajo que va a hacer y a cambio tú te vuelves dueño de la obra que esa persona va a crear. Esa persona te está transfiriendo los derechos sobre la obra creativa que va a crear a cambio del pago que tú le vas a dar.

¿Puedo pagar por el trabajo y ya?

No. Esto es uno de los errores más comunes, pensar que si le pagas a alguien por su trabajo ya se vuelve tuyo. La ley exige que el negocio esté por escrito y firmado por ambas partes antes o durante el proceso creativo para que la transferencia de derechos (cesión) por work for hire o trabajo por encargo sea efectiva.

Lección: ¡De Boca NO Sirve! Mi gente, De Boca NO Sirve, y simplemente pagar por el trabajo NO es suficiente. Necesitas un acuerdo de trabajo por encargo.

¿Qué pasa si el work for hire no está por escrito?

Si un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire no está por escrito, el creador retiene sus derechos de autor, incluso si aceptó verbalmente los términos del trabajo. Esto significa que podría tener fundamentos legales para reclamar regalías o restringir el uso de la obra. Asegúrate siempre de que el acuerdo esté documentado y firmado para establecer una propiedad clara.

¿El work for hire requiere siempre un pago fijo?

Los acuerdos de trabajo por encargo o work for hire no tienen que limitarse a un pago fijo. Los términos de pago son flexibles e incluyen pagos por proyecto, tarifas fijas o incluso un porcentaje de regalías. La clave es que la parte que comisiona retiene la propiedad total de los derechos de autor, sin importar la estructura de pago.

¿Cuándo debe firmarse un work for hire?

Para que un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire sea legalmente válido, debe firmarse antes de que se cree el trabajo. Si la obra ya ha sido completada, se debe usar un acuerdo de cesión de derechos de autor para transferir los derechos de propiedad después de la creación.

¿Necesitas un work for hire para tanto la composición como la grabación maestra?

Sí, es una buena práctica usar un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire tanto para la composición (música y letra) como para la grabación maestra. La ley de derechos de autor considera que estas dos obras son separadas, por lo que es esencial asegurar la propiedad de cada una. Sin embargo, ambos acuerdos pueden incluirse en el mismo contrato siempre que esto se indique explícitamente.

Alternativas al work for hire en la industria musical

Si un trabajo por encargo o work for hire no se adapta a tus necesidades, considera usar un acuerdo de licencia. Con un acuerdo de licencia, el creador retiene los derechos de autor pero concede al comisionador derechos específicos para usar la obra, como derechos de sincronización, de ejecución o de reproducción. Esto suele incluir un pago de regalías basado en el uso, permitiendo un acuerdo más flexible sin transferir la propiedad total.

Ejemplos comunes de work for hire en la industria musical

• Productores e Ingenieros: A menudo contratados para crear o mezclar pistas bajo acuerdos de trabajo por encargo o work for hire, con la propiedad retenida por la parte contratante.
• Músicos de Sesión: Participan en grabaciones y conciertos en vivo bajo un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire, sin derechos futuros sobre la música.
• Videógrafos, Fotógrafos, Modelos y Diseñadores: Crean contenido promocional y suelen recibir un pago único bajo un trabajo por encargo o work for hire.

Nota: En 1999, las grabaciones de audio fueron consideradas brevemente elegibles como trabajos por encargo, pero el Congreso revirtió esto debido a la reacción de la industria. A pesar de esto, algunas disqueras argumentan que los álbumes pueden clasificarse como “obras colectivas”, permitiéndoles reclamar la propiedad bajo términos de trabajo por encargo o work for hire.

Ventajas y desventajas del work for hire

Si bien los acuerdos de trabajo por encargo o work for hire son ventajosos para las partes contratantes que retienen todos los derechos, limitan a los creadores a poseer o beneficiarse de sus contribuciones más allá del pago inicial. Este arreglo puede impactar futuras regalías y derechos, especialmente si la canción se convierte en un éxito comercial.

Cláusulas Esenciales en un Acuerdo de Trabajo por Encargo o Work for Hire

Para asegurar claridad y exigibilidad, incluye las siguientes secciones clave en un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire:

• Introducción del Acuerdo: Establece las partes que comisionan y crean.
• Término: Define la duración del acuerdo, finalizando con la entrega del trabajo.
• Retroactividad: Cubre el trabajo previo hecho antes de la firma, asegurando que todas las contribuciones estén incluidas.
• Alcance de Servicios: Enumera claramente las tareas del contratista.
• Entrega y Plazos: Especifica cómo y cuándo debe entregarse el trabajo.
• Incumplimiento: Permite que la parte comisionante recree el trabajo si no se entrega adecuadamente.
• No Retención: Previene que el contratista retenga cualquier elemento sin permiso escrito.
• Propiedad: Declara a la parte comisionante como propietaria del trabajo terminado.
• Cesión: Si el trabajo no califica como trabajo por encargo o work for hire, el creador transfiere los derechos de autor al comisionador.
• Términos de Pago: Define el monto y tiempo del pago.
• Estatus de Contratista Independiente: Aclara que el creador no es un empleado.
• Garantías: Asegura que el trabajo es original.
• Indemnización: Protege a la parte comisionante de pérdidas financieras debido a incumplimientos.

Automatiza tus Acuerdos de Trabajo por Encargo o Work for Hire con Flou

Crear y gestionar acuerdos de trabajo por encargo o work for hire puede ser un proceso largo y tedioso, pero Flou agiliza el proceso, asegurando precisión y cumplimiento legal. Así es cómo:

• Configura Contactos: Agrega colaboradores manualmente o vía CSV.
• Elige o Personaliza Plantillas: Usa nuestras plantillas predefinidas o crea acuerdos personalizados.
• Define Partes y Términos: Selecciona a los colaboradores e introduce términos de pago y plazos.
• Envía para Firma Electrónica: Envía los acuerdos para firma digital de manera segura, haciendo el proceso rápido y vinculante.

FAQ Trabajo por Encargo o Work for Hire en la Música

1. ¿Puede clasificarse una canción retroactivamente como trabajo por encargo o work for hire?
   No, una designación de trabajo por encargo o work for hire debe establecerse antes de la creación, con un acuerdo escrito y firmado.
2. ¿El trabajo por encargo o work for hire afecta las regalías?
   Sí, los acuerdos de trabajo por encargo o work for hire generalmente impiden que los creadores reclamen regalías futuras, ya que la parte contratante retiene todos los derechos.
3. ¿Es lo mismo un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire que una cesión de derechos de autor?
   No, un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire otorga los derechos de autor al comisionador desde el inicio, mientras que la cesión de derechos transfiere los derechos después de la creación.

Resumen

• Documenta Todo por Escrito: Siempre utiliza un acuerdo de trabajo por encargo o work for hire por escrito.
• Define Términos Claros: Detalla roles, términos de pago y plazos.
• Asegura Firmas: Asegúrate de que ambas partes firmen el acuerdo.
• Simplifica con Flou: Flou facilita la creación, gestión y firma de acuerdos de trabajo por encargo o work for hire.

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